18.03.2004: Færre fungerende graft, men like bra klinisk forløp. Bruk av hjerte-lunge-maskin er standardmetode ved koronarkirurgi. Maskinen gjør det mulig å operere på et blod- og bevegelsesfritt hjerte. Imidlertid er postoperativ morbiditet, bl.a. i form av nevropsykologiske problemer, satt i sammenheng med bruk av hjerte-lunge-maskin. I de siste årene er det derfor blitt utviklet metoder for å operere pasienten ved slående hjerte, altså uten bruk av slik maskin. I en fersk studie fra London ble 104 pasienter med trekarssykdom randomisert til koronarkirurgi enten med eller uten bruk av hjerte-lunge...

18.03.2004: Kan serumkonsentrasjonen av proteiner knyttet til endotelial dysfunksjon forutsi utvikling av preeklampsi? Preeklampsi er en viktig årsak til sykdom og død under svangerskap. Årsaken til preeklampsi er ukjent, og tilstanden er vanskelig å forutsi. Fra en stor amerikansk undersøkelse med flere enn 4 000 gravide i perioden 1992 – 95 ble det foretatt en pasient-kontroll-studie med 120 førstegangssvangre kvinner med preeklampsi og 120 parede kontrollpersoner av tilsvarende normotensive kvinner (1). De som utviklet preeklampsi, hadde langt større mengder av proteinet sirkulerende oppløselig fms...

18.03.2004: Kan soleksponering og vitamin D beskytte mot multippel sklerose? I løpet av de siste månedene er i to studier antydet en sammenheng mellom soleksponering og multippel sklerose (1, 2). I en pasient-kontroll-studie fra Tasmania var høyere grad av soleksponering i barne- og ungdomsalderen forbundet med lavere risiko for sykdommen (1). Sammenhengen mellom hudkreft, som en indikator på soleksponering, og multippel sklerose ble undersøkt i en studie fra Oxford (2). Det viste seg at hudkreft var signifikant sjeldnere hos pasienter med multippel sklerose enn hos kontrollgruppen (rateratio 0,5, 95 % KI...

04.03.2004: Forfatterne bak en studie fra USA hevder at fosterdiagnostikk er kostnadseffektivt og bør tilbys alle gravide. Debatten rundt hvem som skal tilbys fosterdiagnostikk dreier seg oftest om etiske retningslinjer. En artikkel i The Lancet setter derimot problemstillingen i et annet perspektiv: Hva er kostnad-nytte-effekten av fosterdiagnostikk, og hvordan skal denne vurderes (1)? Studien omhandler bare fostervannsdiagnostikk og chorionbiopsi. Ifølge forfatterne bør tilbudet balanseres opp mot risiko for kromosomfeil, risiko for utilsiktet abort og kvinners ønske om å slippe å få et barn med...

04.03.2004: Ny anvendelse av MR Ved hjelp av magnetisk resonanstomografi (MR) kan man påvise økte jernlagre i leveren (Lancet 2004; 363: 357 – 62). Franske forskere har undersøkt nesten 200 pasienter og har utviklet en sensitiv metode for å påvise forhøyet jernnivå. I tillegg til å være mindre risikabelt enn biopsi kan man ved hjelp av MR undersøke større områder av leveren. Forhøyede jernlagre kan ha sammenheng med utvikling av ulike kreftformer, hjerte- og karsykdommer og artritt. Denne nye kunnskapen har ført til at flere pasienter henvises til leverbiopsi for å få undersøkt jerninnholdet. Ikke...

04.03.2004: Ved hjertestans med asystoli utenfor sykehus gir behandling med vasopressin høyere overlevelse enn adrenalin. Adrenalin har i mange år vært førstevalget ved avansert behandling av hjertestans. I en fersk multisenterstudie fra 44 sentre med legebemannet ambulanse i Tyskland, Østerrike og Sveits ble ca. 1 200 pasienter med hjertestans utenfor sykehus randomisert til enten bruk av adrenalin eller vasopressin (antidiuretisk hormon) (1). Alle fikk standardbehandling med hjertekompresjon og mekanisk ventilasjon samt defibrillering ved ventrikkelflimmer. Det var 5 % flere i vasopressingruppen enn i...

04.03.2004: Det finnes lite dokumentasjon av effekten av selvmordsforebyggende tiltak. Nå viser en studie fra det amerikanske luftforsvaret gode resultater. I 1996 startet det amerikanske luftforsvaret et forebyggende program som la vekt på å redusere skammen forbundet med å ha mentale problemer. Det var viktig å gi økt sosial støtte, sørge for bedre mestringsevner og evne til å søke hjelp. Resultatene av dette programmet ble nylig publisert i BMJ (1). Data for perioden 1990 – 96 ble sammenliknet med årene etter at programmet ble satt i verk (1996 – 2002) blant mer enn fem millioner amerikanske soldater...

04.03.2004: Prioriteringer innen HIV-forskning Norge deltar i et stort EU-basert forskningsprosjekt for å bekjempe HIV/AIDS, tuberkulose og malaria. Dette prosjektet, European and Developing Countries Clinical Trials Partnership Programme (EDCTP), støtter klinisk utprøvning av legemidler, kompetansebygging og andre tiltak for å bekjempe disse sykdommene, særlig i Afrika sør for Sahara. Prosjektet har en ramme på nærmere 5 milliarder kroner. Norsk deltakelse gir mulighet for kunnskapsdeling og bredt internasjonalt samarbeid på et prioritert område i kampen mot fattigdom og fattigdomsrelaterte sykdommer...

04.03.2004: Ny forskning viser at LHRH-agonister kan oppregulere androgenreseptoren i noen prostatakreftceller. Antiandrogener, som vanligvis har antagonistisk effekt på androgenreseptoren, vil da virke agonistisk og fremme tumorvekst. Ved metastatisk eller lokal avansert prostatakreft er primærbehandlingen endokrin terapi i form av kirurgisk eller medikamentell kastrasjon. Bortfall av sirkulerende androgener hemmer tumorveksten hos 80 % av pasientene, og knokkelsmerter og andre symptomer lindres. Behandlingen er ikke kurativ, men har god palliativ effekt i en periode. Ved tilbakefall suppleres ofte...

04.03.2004: Den mosambikiske legen Ernesto Antonio er lammet i beina etter et brutalt ran. Han trenger elektrisk rullestol for fortsatt å kunne fungere som allmennpraktiker i en fattig provins der han har virket i mer enn seks år. Ernesto Antonio er lege i Mosambik, et land med om lag 18,6 millioner innbyggere og 500 leger. Halvparten av legene arbeider i hovedstaden Maputo lengst sør i landet. Byen har 1 – 2 millioner innbyggere. Mosambik har en gjennomsnittlig legetetthet på tre leger per 100 000 innbyggere. Til sammenlikning har Norge 413 leger per 100 000 innbyggere. Ernesto Antonio ble født i Cabo...

04.03.2004: Prognosen etter komplett reseksjon av ikke-småcellet lungekreft kan bedres ved bruk av adjuvant cisplatinbasert kjemoterapi. Pasienter som blir radikaloperert for ikke-småcellet lungekreft, har høy risiko for residiv. I en nylig publisert prospektiv multisenterstudie ble 1 867 slike pasienter etter operasjonen randomisert til adjuvant behandling med et cytostatikaregime med cisplatin eller til vanlig observasjon uten slik behandling (1). Sykehusene, til sammen 148 i 33 land, kunne inkludere pasienter uavhengig av tumorstadium og selv bestemme cisplatindose, tilleggscytostatikum og ev...

04.03.2004: Et par timers reise nord for hovedstaden i Mosambik ligger tettstedet Macia. Der driver en kvinne en klinikk for innlagte AIDS-pasienter, basert på tradisjonell medisin. Ryktene forteller at de får god mat og godt stell. I området rundt Macia dyrkes afrikansk potet, som ifølge amerikanske Internett-sider har en stimulerende effekt på CD4-cellene. Hos ubehandlede HIV-pasienter kan tallet variere naturlig over tid, og endringer kan være vanskelig å tolke. Mine nærmeste mosambikiske overlegekolleger ved Hospital Central i Maputo tror damens behandlingssuksess skyldes at hun mikser reelle...

04.03.2004: Forekomsten av fedme øker. Det betyr sannsynligvis også at flere vil få kreft. I en kanadisk studie med mer enn 20 000 pasienter har man sett på sammenhengen mellom fedme og ulike kreftformer (1). Personer med kroppsmasseindeks over 30 kg/m² hadde økt risiko for flere typer kreft. Dette gjaldt kreftformer der tidligere studier har påvist en sammenheng med fedme, for eksempel brystkreft og kreft i ovarier og tarm. Forfatterne fant imidlertid også at sterkt overvektige personer hadde en betydelig økt risiko for hypernefrom, myelomatose og non-Hodgkins lymfom. Omkring 10 % av krefttilfellene hos...

19.02.2004: Downs syndrom og nevralrørsdefekter En familieanamnese med enten nevralrørsdefekt eller Downs syndrom er ikke forbundet med økt risiko for den andre tilstanden (BMJ 2004; 328: 84–7). For å påvise en eventuell sammenheng mellom nevralrørsdefekt, hydrocephalus og Downs syndrom, har et forskerteam i Brasil analysert kliniske data for over 1,5 millioner barn født i Sør-Amerika i perioden 1982 – 2000. Antall forventede og observerte tilfeller av de tre misdannelsene var sammenliknbare, uavhengig av familienes sykehistorie. En assosiasjon mellom tilstandene har tidligere vært postulert av andre...

19.02.2004: Operasjonsmortaliteten er lavere i sykehus der det opereres mange pasienter med samme tilstand. Det er også viktig at den enkelte kirurg opererer mye. I 2002 viste en mye omtalt artikkel forskjeller i operativ mortalitet for en rekke hjerte-kar- og kreftoperasjoner mellom sykehus i USA (1). Nå har den samme forskergruppen utvidet analysene ned til den enkelte kirurgs prestasjoner, og materialet omfatter nær en halv million elektive operasjoner fra 1998 og 1999 (2). De fant forskjeller i operativ mortalitet mellom kirurger for alle de studerte operasjonstyper. Det er korrigert for...

19.02.2004: Virtuell koloskopi er like god til å oppdage store polypper som konvensjonell koloskopi og kan bli en ny screeningmetode for kolorektalkreft. Virtuell koloskopi, også kalt CT-kolografi, er en minimalt invasiv metode for både to- og tredimensjonal bildefremstilling av tykk- og endetarmen ved computertomografi (CT). Det diskuteres om CT-kolografi kan brukes som primær screeningmetode for forstadier til kolorektalkreft (adenomer) istedenfor vanlig optisk koloskopi. I en ny studie fra USA ble 1 233 kvinner og menn med gjennomsnittlig risiko for utvikling av kolorektalkreft undersøkt med både...

19.02.2004: Essensielle legemidler Essensielle legemidler er kostnadseffektive medisiner som er viktige sett ut fra et folkehelseperspektiv. Begrepet innebærer at noen medisiner er viktigere enn andre. Erfaringer fra Norge var en del av grunnlaget da Verdens helseorganisasjon (WHO) opprettet den første listen med 208 essensielle legemidler i 1977. Siden er listen revidert 13 ganger og tilpasset tilgangen på nye legemidler. Dette arbeidet har synliggjort den store mangelen på livsviktige medisiner i u-land. WHO har nå samlet informasjon om 316 essensielle legemidler og gjort informasjonen tilgjengelig over...

19.02.2004: Miljøfaktorer som påvirker fosteret er trolig årsak til økning av testikkelkreft. Forekomsten av testikkelkreft er økende. Årsaken er trolig genetisk disposisjon og miljøfaktorer tidlig i livet. Det er store forskjeller i forekomst mellom ulike land, bl.a. er sykdommen dobbelt så vanlig i Sverige som i Finland, og insidensen i Danmark og Norge er nesten dobbelt så høy som i Sverige. En svensk studie omfattet 90 000 finske menn som flyttet til Sverige fra Finland i perioden 1969 – 96 (1). Det viste seg at de finske mennene i Sverige fortsatte å ha samme lave risiko som menn som fremdeles bodde...

19.02.2004: – «Befolkningsproblemet» og de mange barna i fattige land har en forklaring. Fertilitet er ikke noe man kan eller bør bekjempe som en farsott. Det beste prevensjonsmiddel er barns overlevelse, mener Staffan Bergström, som gjennom forskning og klinisk virksomhet har fått innsikt i fattigdommens patologi. Han etterlyser en «ektoskopisk» tilnærming til internasjonale helsespørsmål – evnen til å se utover til de virkelige og dramatiske sammenhenger. Mitt første kjennskap til professor Staffan Bergström fikk jeg under et besøk i Maputo i Mosambik. I forbindelse med etablering av samarbeid mellom de...

19.02.2004: Sigaretter med lavt innhold av tjære reduserer ikke risikoen for lungekreft. Det fremgår av den amerikanske Cancer Prevention II-studien som omfatter over 350 000 menn og ca. 575 000 kvinner (1). I studien ble filtersigaretter gruppert etter tjæreinnhold: meget lavt (< 8 mg), lavt (8 – 15 mg) og middels høyt (> 15 mg). Man så også på ikke-filtersigaretter med høyt tjæreinnhold (> 22 mg). I seks år ble forekomsten av lungekreft kartlagt. Uavhengig av sigarettenes tjæreinnhold, var kreftrisikoen større blant røykere enn blant ikke-røykere og eksrøykere. Sammenliknet med dem som røykte...

19.02.2004: Autoantistoffer mot folsyrereseptorer er påvist hos kvinner som var eller har vært svangre med et foster med nevralrørsdefekter. Det er godt dokumentert at tilskudd av folsyre under graviditet kan forebygge nevralrørsdefekter (spina bifida og anencephalus). Serum fra 12 kvinner som var eller hadde vært svangre med foster med nevralrørsdefekter, ble undersøkt med en nyutviklet metode for påvisning av autoantistoffer mot folsyrereseptorer (1). Ni kvinner hadde slike autoantistoffer, mot bare to av 20 kontrollpersoner (p < 0,001). Ved inkubering blokkerte disse autoantistoffene bindingen av...

19.02.2004: Dersom den fødende har kontinuerlig støtte av en kvinne utenom jordmor under fødselen, minsker behovet for smertelindring og operative forløsninger. En metaanalyse av 15 randomiserte studier har vist at støtte i form av en kvinne i tillegg til jordmor reduserer behovet for smertelindring og operative forløsninger (1). Denne personen kalles gjerne doula (fra gresk: kvinne som støtter en annen kvinne). I USA, Canada og England finnes nå kliniske anbefalinger om slik støtte under fødselen. I en liten svensk studie med om lag 50 fødende i hver gruppe, fant man som den eneste signifikante forskjell...

05.02.2004: Kombinasjonsterapi med alfablokker og 5alfa-reduktasehemmer gir bedre effekt enn monoterapi ved benign prostatahyperplasi. Alfaadrenerge reseptorantagonister, som virker på glatt muskulatur i prostata, og 5alfa-reduktaseinhibitorer, som hemmer vekst av prostata, benyttes ofte i behandlingen av benign prostatahyperplasi. I en dobbeltblind studie med 3 000 menn ble doxazosin (alfablokker) og finasterid (5alfa-reduktasehemmer), alene eller i kombinasjon, sammenliknet med placebo over gjennomsnittlig 4,5 år (1). Effekten på sykdomsprogrediering var signifikant bedre ved kombinasjonsbehandling enn...

05.02.2004: Pasienter med hoftebrudd har stor risiko for senere brudd. Data fra USA tyder på at det gjøres for lite for å forebygge disse. Hos pasienter med gjennomgått hoftebrudd er risikoen stor for et nytt brudd i andre knokler. Det bekrefter en kontrollert studie av nesten 600 pasienter innlagt med hoftebrudd i Baltimore, USA (1). Deltakerne ble fulgt i inntil ti år. Forekomsten av nye, ikke-vertebrale brudd ble sammenliknet med forekomsten hos mer enn 10 000 kontrollpersoner. Risikoen for et nytt brudd utenom hoften var mer enn doblet hos pasientene som hadde gjennomgått et hoftebrudd, og forble økt...

05.02.2004: Olanzapin er et annengenerasjonsantipsykotikum som har fått stor utbredelse i behandlingen av schizofreni, men effekten er ikke bedre enn ved haloperidol. I en amerikansk dobbeltblind, randomisert, kontrollert studie av 309 pasienter ble olanzapin (5 – 20 mg/dag) sammenliknet med haloperidol (5 – 20 mg/dag) i ett år (1). Pasientene hadde schizofreni eller schizoaffektiv lidelse, betydelige symptomer og hadde hatt redusert funksjon i minst to år. Det var ingen signifikante forskjeller mellom gruppene med hensyn til gjennomføring, symptomer, livskvalitet eller ekstrapyramidale bivirkninger. Bruk...

05.02.2004: Solhatt er mye brukt ved behandling av øvre luftveisinfeksjoner, men effekten er dårlig. Om lag 400 barn i alderen 2 – 11 år ble randomisert til enten solhatt eller placebo for opptil tre øvre luftveisinfeksjoner i løpet av fire måneder (1). Behandlingen av de ca. 700 infeksjonstilfellene begynte ved symptomstart og pågikk i maksimalt ti dager. Varighet og intensitet av infeksjonene var lik i de to gruppene, men forekomsten av utslett var høyere i solhattgruppen. – Pasientene ble rekruttert både fra vanlige pediatriske praksiser og fra praksiser innen alternativ behandling. Selv om det kan...

05.02.2004: Tromboembolisk sykdom etter lange flyreiser rammer også passasjerer som ikke flyr økonomiklasse og dem som tar forholdsregler før avreise. I en studie fra New Zealand har man tatt for seg forekomsten av tromboembolisk sykdom etter lange flyreiser. Nesten 900 passasjerer fikk målt D-dimer før avreise, og de 112 som hadde positiv test, ble undersøkt igjen to uker etter landing. Etter tre måneder ble deltakerne eksaminert per telefon for å avdekke symptomer på dyp venetrombose eller lungeemboli. Fem viste seg å ha dyp venetrombose, og fire hadde lungeemboli. Blant disse hadde to reist «business...

05.02.2004: Alternativ ved Alzheimers sykdom Alzheimers sykdom skyldes sannsynligvis en opphopning av beta-amyloid i hjernen. Et protein som binder metaller, clioquinol, kan kanskje bedre den kognitive funksjonen hos disse pasientene (Arch Neurol 2003; 60: 1685 – 91). Proteinet hindrer ioner av sink og kopper å binde seg til beta-amyloid slik at dette løses lettere. Hos 16 pasienter med langt fremskreden Alzheimers sykdom førte behandling med clioquinol til bedret kognitiv funksjon i forhold til placebogruppen. Samtidig kunne forfatterne bak pilotstudien vise til reduserte mengder beta-amyloid hos...

05.02.2004: Behandling og vaksinering mot Ebola-virus Fryktede hemoragiske febersykdommer i Afrika omfatter blant annet sykdommer forårsaket av Marburg-virus, Ebola-virus, Rift Valley-febervirus og Lassa-viruset. Infeksjon med Ebola-viruset fører til en dødelig sykdom preget av ukontrollerte blødninger. Det er først og fremst disseminert intravaskulær koagulasjon som fører til multiorgansvikt og død. En forskergruppe har nå prøvd ut rekombinant nematodeantikoagulantprotein c2 (rNAPc2) blant aper med Ebola-virus (1). Dette er et nytt middel som også prøves ut ved venetrombose. En tredel av apene som fikk...

05.02.2004: Brev fra Russland Hun sitter med redde, vaktsomme øyne og følger samtalen som veksler mellom engelsk, russisk og norsk. Hun er 23 år gammel, mager og med blå, cyanotiske lepper. Hendene hviler urørlige i fanget. Også fingertuppene er cyanotiske, hovne og med påfallende krumme negler – uttalt clubbing. Ved siden av henne sitter moren, velfødd og sunn – en slående kontrast til den kronisk syke datteren. Olga har medfødt hjertefeil, Fallots tetrade. Hun ble operert i 1985 ved Bakulev-instituttet i Moskva, da var hun fire år gammel. Det ble lagt en shunt mellom aorta ascendens og høyre...