06.05.2004: Ved aggressive former for lymfom gir initial behandling med cytostatika i høye doser kombinert med autolog stamcellestøtte bedre resultater enn standard cytostatikabehandling. Behandling med cyklofosfamid, doksorubicin, vinkristin og prednisolon (CHOP) gir full remisjon hos en stor andel pasienter med non-Hodgkins lymfom. Et mer intensivt regime etterfulgt av høydose kjemoterapi og reinfusjon av autologe hematopoetiske stamceller har bedret resultatene ytterligere. I en fransk multisenterstudie ble 197 voksne pasienter med ubehandlet aggressivt lymfom randomisert til enten tre intensiverte...

06.05.2004: Gjennomsnittlig fødselsvekt for barn født til termin i Nepal er en halv kilo lavere enn internasjonale standarder. Dette skyldes hovedsakelig manglede tilvekst i svangerskapets uke 30 til 35. Barn født før termin viser tegn til sen intrauterin vekstretardasjon, men viser likevel ikke innhentingsvekst de første ukene etter fødselen. Antallet fattige i Nepal øker, blant annet pga. borgerkrigen mellom den maoistinspirerte geriljabevegelsen og den kongestyrte hæren. Brev fra Nepal Nepal er et fattig land, og det som finnes av rikdom, er fordelt på få og hardt knyttede hender. Derfor har det vokst...

06.05.2004: Polyfarmasi hos eldre I en ny studie undersøkte man legemiddelforbruket blant 760 eldre på sykehjem i Skåne (Läkartidningen 2004; 101: 994 – 9). Undersøkelsen ble gjennomført i 2002, og ca. 20 % bodde på særskilte demensavdelinger. Gjennomsnittsalderen var 86 år, og 73 % var kvinner. Gjennomsnittlig antall legemidler som ble brukt regelmessig var 8,6 (median 8, spredning 0 – 27). Andelen personer med >= 10 legemidler som ble brukt regelmessig var 37 %. Når man inkluderte også legemidler som ble tatt ved behov, var det 67 % som fikk >= 10 legemidler. Nevroleptika ble forskrevet til 26 %...

06.05.2004: Observasjonsstudier har vist at antiflogistika kan beskytte mot Alzheimers sykdom, men en ny behandlingsstudie kan ikke vise at sykdomsutviklingen forsinkes. En metaanalyse av 15 studier publisert i perioden 1996 – 2002 har vist at antiflogistika gir beskyttelse mot Alzheimers sykdom, og at effekten er større jo lenger preparatene blir brukt (1). I en dobbeltblind multisenterstudie ble nærmere 700 pasienter med mild til moderat grad av Alzheimers sykdom randomisert til behandling med rofecoxib 25 mg daglig eller placebo i 12 måneder (2). 70 % gjennomførte behandlingen. Ingen signifikante...

06.05.2004: Glykoproteiner kan brukes som markør for cirrhoseutvikling, men er antakelig ikke klinisk nyttig. I en studie fra Belgia ble nivå av glykoproteiner i serum analysert hos pasienter med kronisk leversykdom og sammenliknet med kontrollpasienter (1). Serum fra 248 personer ble klassifisert i de fire gruppene frisk, ikke-cirrhotisk leversykdom, kompensert cirrhose og dekompensert cirrhose på bakgrunn av elektroforetisk separasjon og kvantitering av glykoproteiner. Serum fra pasienter med dekompensert cirrhose ble plassert i riktig gruppe med 100 % sensitivitet og spesifisitet, mens pasienter med...

06.05.2004: Testosteronnivået er lavere blant menn som utvikler Alzheimers sykdom, og forskjellen finnes før diagnosen stilles. I en prospektiv populasjonsbasert studie ble 574 menn i alderen 32 – 87 år undersøkt. Studien Baltimore Longitudinal Study of Aging hadde en gjennomsnittlig oppfølgingstid på 19 år (spredning 4 – 37 år) (1). Alzheimers sykdom var assosiert med lave verdier av fritt testosteron, også etter justering for alder, utdanning og en rekke andre faktorer. Økt testosteronnivå var forbundet med redusert risiko for Alzheimers sykdom (hasardratio 0,74; 95 % KI 0,57 – 0,96). – Det har vært en...

22.04.2004: Eradikasjon av Helicobacter pylori ser ikke ut til å kunne forebygge magekreft. I en prospektiv, randomisert, placebokontrollert studie ble 1 600 friske bærere av H pylori rekruttert fra Fujian-provinsen i Kina i 1994 og fulgt opp i 7,5 år (1). Halvparten ble randomisert til en to ukers kur med omeprazol, amoksicillin, klavulanat og metronidazol, de andre fikk placebo. 18 personer utviklet magekreft i løpet av oppfølgingsperioden. Det var ingen reduksjon blant dem som hadde gjennomført aktiv behandling sammenliknet med placebogruppen. I en subgruppe ble det imidlertid påvist forskjeller. Blant...

22.04.2004: Det har vært uklart hvor mye som bør eksideres ved melanomer som er tykkere enn 2 mm. Kirurgisk fjerning er førstevalg ved behandling av lokale maligne melanomer. Hensikten er å fjerne ikke bare primærtumor, men også tilstrekkelig av omkringliggende vev for å forhindre residiv. For tynne maligne melanomer (< 2 mm) har tidligere studier vist at 1 – 2 cm avstand til tumoren er like bra som større avstand (3 – 5 cm). Det har imidlertid vært uklart hvor mye som bør fjernes ved tykkere melanomer. I en ny studie ble 900 pasienter med maligne melanomer > 2 mm i tykkelse randomisert til 1 cm eller 3...

22.04.2004: De fleste medisiner som brukes i kreftbehandling, induserer celledød i både tumorceller og normalt vev. Nå er det mulig å identifisere legemidler som påvirker kreftceller spesifikt. Mikromatriseteknikk gir øyeblikksbilder av genekspresjonen i celler og vev. Forskjellige ekspresjonsmønstre dannes ved at celler uttrykker ulike gener i forskjellig grad. I en studie fra Boston, USA, ble ekspresjonsmønsteret i leukemiceller fra pasienter med akutt myelogen leukemi sammenliknet med monocytter og granulocytter fra friske donorer (1). Fire gener viste karakteristiske ekspresjonsmønstre i...

22.04.2004: Bestemorseffekten Sammenliknet med andre pattedyr lever mennesker lenge etter avsluttet fertilitetsalder. Evolusjonsmessig er dette vanskelig å forklare, med mindre de eldre også har ressurser å tilby som fremmer reproduksjon. I en studie fra Finland ble befolkningsdata fra Canada og Finland for de siste 200 år undersøkt for å se på sammenhengen mellom kvinners livslengde og reproduksjon (Nature 2004; 428: 178 – 81). Det viste seg at kvinners postmenopausale livslengde var avgjørende for barnas reproduksjon. Dersom bestemor var i live, fikk både sønner og døtre barn tidligere og med kortere...

22.04.2004: Økende forekomst av multiresistent tuberkulose Antall tilfeller av multiresistent tuberkulose i verden øker. Dette viser en ny studie fra 77 land som er gjennomført av Verdens helseorganisasjon og den internasjonale tuberkulose- og lungesykdomsunionen (1). Økningen gjelder særlig de baltiske landene, der 9 – 12 % av pasientene har multiresistent tuberkulose, deler av Russland (14 %), Kasakhstan (14 %), Israel (14 %), Ecuador (6,6 %) og deler av Kina (10 %). Immigrasjon fra det tidligere Sovjetunionen kan forklare den høye forekomsten i Israel (1). Problemet er mindre i andre deler av Asia og...

22.04.2004: Det vil være en overdrivelse å si at arbeidet mot HIV/AIDS har høy prioritet i Russland. Pengene til forebyggende tiltak uteblir, noe som nå tvinger private humanitære organisasjoner til å engasjere seg. Brev fra Russland Fortsatt mangler Russland de profilerte AIDS-syke. Det finnes ingen russisk Rock Hudson, ingen skuespiller eller folkekjær artist som kan gi TV-intervjuer om sitt liv som AIDS-syk. I et land der åpenhet er en ny øvelse, er ikke det så rart, men i de frivillige organisasjonene snakkes det nå åpent om at HIV/AIDS trenger et ansikt. Dette er et moment som spiller inn når...

22.04.2004: Unge voksne med nedsatt glukosetoleranse eller diabetes i India hadde en tidlig og rask vekstspurt fra to til 12 års alder, men var ikke overvektige i oppveksten. Forekomsten av type 2-diabetes øker sterkt, blant annet i utviklingsland. Sykdommen er særlig vanlig blant overvektige personer med lav fødselsvekt. I en kohortstudie i Dehli, India, ble 1 442 kvinner og menn i alderen 26 – 32 år undersøkt med peroral glukosetoleransetest (1). Alle var blitt fulgt med regelmessige undersøkelser gjennom oppveksten som ledd i en stor populasjonsbasert studie. 10,8 % hadde nedsatt glukosetoleranse og 4...

22.04.2004: Peptidet CGRP utvider cerebrale og durale kar og kan være involvert ved migrene. Intravenøs infusjon av en CGRP-reseptorantagonist er effektivt ved migreneanfall. Frigjøring av nevropeptidet CGRP (calcitonin gene-related peptide) fra n. trigeminus spiller antakelig en sentral rolle ved migreneanfall. En dobbeltblind, randomisert multisenterstudie med bruk av en høyspesifikk og potent CGRP-reseptorantagonist er nylig publisert (1). 126 pasienter med migrene ble randomisert i sju grupper som fikk ulike doser av preparatet eller placebo intravenøst. Responsraten var samlet signifikant høyere i...

22.04.2004: Manglende radioterapi etter brystbevarende kirurgi er forbundet med tre ganger økt risiko for tilbakefall, men bare marginal økning i dødelighet. Strålebehandling mot hele brystet etter brystbevarende kirurgi reduserer residivraten i brystet. I en ny studie er data fra randomiserte kontrollerte studier med hensyn til tilbakefall og dødelighet analysert (1). Relativ residivrisiko for ipsilateral brysttumor ved brystbevarende kirurgi uten versus med radioterapi var 3,0 (95 % KI 2,7 – 3,4). Analysen var basert på data for 15 studier med over 9 400 kvinner. Relativ mortalitetsrisiko var 1,09 (95 %...

01.04.2004: Før jeg kom til Kuemba, en by med om lag 25 000 innbyggere i Angola, hadde det ikke vært noe helsevesen der på mange år. Noen forteller at de ikke har hatt tilgang på medisiner siden kolonitiden. Etter 27 års borgerkrig er det nå fred. Brev fra Angola Vi er et team fra Leger Uten Grenser, som har åpnet et lite sykehus i Kuemba. Teamet består av sykepleierne Tine fra Belgia og Isabella fra Italia, logistikeren Paul fra Belgia og jeg, som er norsk, samt åtte angolanske helsearbeidere: tre sykepleiere og fem hjelpepleiere. Det er ingen angolanske leger ute i distriktet, og derfor må de lokale...

01.04.2004: Visse krefttyper forekommer trolig hyppigere hos pasienter med type 1-diabetes enn hos friske. Pasienter med type 2-diabetes har økt risiko for kreft i lever, bukspyttkjertel, nyre og livmorslimhinne. Imidlertid har man hatt lite kunnskap om kreftrisiko blant pasienter med type 1-diabetes. Nå er den første store studien av pasienter med type 1-diabetes publisert fra Sverige (1). Studien omfattet nærmere 30 000 pasienter som ble behandlet på sykehus første gang for diabetes før fylte 30 år i perioden 1965 – 99. Av disse fikk 355 påvist kreft, som innebærer en 20 % økning i forhold til friske...

01.04.2004: Et gradert aktivitetsprogram gjorde at pasienter med korsryggssmerter kom raskere tilbake i arbeid. En randomisert, kontrollert undersøkelse inkluderte 134 arbeidere i et nederlandsk flyselskap. De hadde vært sykmeldt i mer enn fire uker med uspesifikke korsryggssmerter. Halvparten ble randomisert til gradert aktivitet, mens resten fikk standardbehandling (1). Intervensjonen bestod i et atferdsorientert øvelsesprogram veiledet av fysioterapeut. Begge grupper fikk råd fra spesialist i arbeidsmedisin. Det viste seg at median antall dager med sykmelding var 56 i intervensjonsgruppen og 87 dager...

01.04.2004: Ved Huntingtons sykdom er kun symptomlindrende behandling tilgjengelig, men en rekke kliniske forsøk pågår. Ved Huntingtons sykdom er det økt antall CAG-repetisjoner i genet huntingtin. Dette fører til at proteinet har økt tendens til å aggregere i nevroner med påfølgende celledød. I en studie fra Japan ble cellelinjer og en musemodell for Huntingtons sykdom brukt til å undersøke forskjellige sukkertypers effekt på proteinaggregering (1). Sukkeret trehalose stabiliserte proteinet med lange CAG-repetisjoner, slik at aggregater ikke ble dannet. Trehalose forbedret motorikken, forlenget...

01.04.2004: Pasienter med migrene har høyere forekomst av subkliniske infarkter i lillehjernen. I en nederlandsk tverrsnittsstudie ble om lag 300 migrenepasienter med og uten aura i alderen 30 – 60 år undersøkt med MR og sammenliknet med friske kontrollpersoner (1). Ingen av deltakerne hadde hatt slag, TIA eller patologiske funn ved nevrologisk undersøkelse. Det var ingen signifikant forskjell i infarktprevalens mellom gruppene (8,1 % versus 5,0 %). Men i den cerebellare delen av det bakre kretsløp hadde migrenepasientene høyere prevalens av infarkt enn kontrollgruppen (5,4 % versus 0,7 %; justert OR 7,1...

01.04.2004: Måling av et protein gir diagnosen raskt og sikkert og kan forhindre unødig bruk av antibiotika. Pasienter i respiratorbehandling har økt risiko for utvikling av bakterielle pneumonier. Den kliniske diagnosen er vanskelig, og man kan som regel ikke vente på resultater av mikrobedyrking før behandlingen igangsettes. sTREM-1 (soluble triggering receptor expressed on myeloid cells) tilhører immunglobulinfamilien og eksprimeres på fagocytter som kommer i kontakt med bakterier eller sopp. Forskere fra Nancy i Frankrike har nå undersøkt om måling av sTREM-1 fra bronkoalveolær lavage kan predikere...

01.04.2004: En finsk studie viser at andelen leger som bruker medikamenter, er økende. To landsomfattende undersøkelser av finske leger i 1986 og 1997 viste at andelen leger som brukte medikamenter, økte signifikant (1). De vanligste årsakene til medikamentbruk var smerter, mentale lidelser eller søvnproblemer samt gastrointestinale sykdommer og plager. De vanligste årsakene til selvmedisinering var gastrointestinale sykdommer (74 %), astma (63 %) og mentale lidelser (62 %). – Legers selvmedisinering med reseptbelagte medikamenter er et kjent problem. Det kan forklares ut fra lett tilgang til medikamenter...

01.04.2004: Kort kur mot cystitt Urinveisinfeksjoner er vanlig hos eldre kvinner. Korttidsbehandling med antibiotika (1 – 3 dager) er vanlig blant yngre kvinner, men dette er dårligere studert blant eldre. I en randomisert studie ble en tre dagers kur med ciprofloksacin sammenliknet med en sju dagers kur ved ukomplisert cystitt hos 180 kvinner over 65 år (CMAJ 2004; 170: 469 – 73). Doseringen var 250 mg to ganger daglig. Andelen som ble kvitt bakteriurien to dager etter avsluttet behandling var ikke signifikant forskjellig (98 % i korttidsgruppen og 93 % i langtidsgruppen). Forekomsten av bivirkninger som...

01.04.2004: Ros til norsk forskning innen global helse Norsk medisinsk og helsefaglig forskning er nylig evaluert av tre internasjonalt sammensatte ekspertgrupper oppnevnt av Norges forskningsråd. I denne evalueringen fikk to mindre universitetsmiljøer som driver med forskning og undervisning i global helse, svært god evaluering (1). Forskningen ved de to sentrene dreier seg særlig om fattigdomsrelaterte sykdommer i utviklingsland. Sentrene for internasjonal helse ved universitetene i Bergen og Oslo beskrives som små miljø som har lyktes med tverrfaglig forskning på problemstillinger relevante for...

18.03.2004: I Russland eksisterer ikke noen allmennmedisin eller primærhelsetjeneste, slik vi kjenner den fra Norden og mange vestlige land. Russisk helsevesen er bygd opp på en helt annen måte enn det vi er vant med fra Norge og Norden. Landet har basert seg på sykehus og store poliklinikker, hvor det jobber forskjellige spesialister, men ingen egentlige generalister. Dette er fortsatt situasjonen. Myndighetene i Moskva vedtok for ti år siden å innføre allmennmedisin (familiemedisin) i det russiske helsevesenet, men bare i noen få byer, blant annet St. Petersburg og Arkhangelsk, har man begynt å utdanne...

18.03.2004: Færre fungerende graft, men like bra klinisk forløp. Bruk av hjerte-lunge-maskin er standardmetode ved koronarkirurgi. Maskinen gjør det mulig å operere på et blod- og bevegelsesfritt hjerte. Imidlertid er postoperativ morbiditet, bl.a. i form av nevropsykologiske problemer, satt i sammenheng med bruk av hjerte-lunge-maskin. I de siste årene er det derfor blitt utviklet metoder for å operere pasienten ved slående hjerte, altså uten bruk av slik maskin. I en fersk studie fra London ble 104 pasienter med trekarssykdom randomisert til koronarkirurgi enten med eller uten bruk av hjerte-lunge...

18.03.2004: Kan serumkonsentrasjonen av proteiner knyttet til endotelial dysfunksjon forutsi utvikling av preeklampsi? Preeklampsi er en viktig årsak til sykdom og død under svangerskap. Årsaken til preeklampsi er ukjent, og tilstanden er vanskelig å forutsi. Fra en stor amerikansk undersøkelse med flere enn 4 000 gravide i perioden 1992 – 95 ble det foretatt en pasient-kontroll-studie med 120 førstegangssvangre kvinner med preeklampsi og 120 parede kontrollpersoner av tilsvarende normotensive kvinner (1). De som utviklet preeklampsi, hadde langt større mengder av proteinet sirkulerende oppløselig fms...

18.03.2004: Kan soleksponering og vitamin D beskytte mot multippel sklerose? I løpet av de siste månedene er i to studier antydet en sammenheng mellom soleksponering og multippel sklerose (1, 2). I en pasient-kontroll-studie fra Tasmania var høyere grad av soleksponering i barne- og ungdomsalderen forbundet med lavere risiko for sykdommen (1). Sammenhengen mellom hudkreft, som en indikator på soleksponering, og multippel sklerose ble undersøkt i en studie fra Oxford (2). Det viste seg at hudkreft var signifikant sjeldnere hos pasienter med multippel sklerose enn hos kontrollgruppen (rateratio 0,5, 95 % KI...

18.03.2004: Diskusjonen om schizofreniens etiologi har forflyttet seg fra mor-barn-forhold til molekylærbiologi. Nå rapporteres det om genvarianter i bestemte signalveier i familiene som er rammet av sykdommen. Det har lenge vært klart at genetiske forhold bidrar ved schizofreni. En arvelig disposisjon er sannsynligvis nødvendig for å utvikle sykdommen. Genetiske studier av sykdommen har vært vanskelig, fordi diagnosen ikke er velavgrenset, arvegangen er komplisert og få dyremodeller er blitt utviklet. Forskningsresultater har antydet at kandidatgener for schizofreni finnes i signalveier involvert i...

18.03.2004: Medisinske ord betyr ofte noe helt annet for pasienter enn for leger. I en dansk studie deltok 15 voksne personer i et semistrukturert kvalitativt intervju. Deltakerne ble bedt om å redegjøre for vanlige medisinske ord som «virus», «penicillin», «infeksjon» og «slagtilfelle» (1). Det viste seg at ordene ofte betydde noe helt annet for pasientene enn for legene. Dessuten fantes mange forskjellige forståelser av ordene. Likevel mente respondentene at de kjente ordenes betydning. – Vi mennesker danner begreper fra et konglomerat av ulike kilder. Kildene for medisinske begreper vil for de fleste...