09.09.2010: Neglisjering av kurative tilstander kan være et større problem enn unødvendige innleggelser. Samhandlingsmeldingens omgang med medisinske fakta er upålitelig Hvorfor legger vi pasienter inn i sykehus? Et generelt svar er at de bør innlegges dersom sykehusoppholdet muliggjør behandlingstiltak som har betydning for deres overlevelse, symptomer eller funksjonsnivå, og dersom det kan gi en diagnostisk eller prognostisk avklaring som er relevant i deres kliniske situasjon. De samme begrunnelsene gjelder innleggelser fra sykehjem (1). Uheldig innleggelsespraksis kan arte seg enten ved at pasienter...

26.08.2010: Norske forskere har identifisert risikofaktorer for subaraknoidalblødning. Overraskende fant de at overvekt er en beskyttende faktor. Forskerne undersøkte sammenhenger mellom vanlige livsstilsfaktorer og risikoen for subaraknoidalblødning ved hjelp av data fra Helseundersøkelsen i Nord-Trøndelag (HUNT) (1). De identifiserte alle som hadde fått subaraknoidalblødning i årene etter deltakelse i HUNT 1 (n = 132), og undersøkte hva som skilte disse fra dem som ikke fikk sykdommen. Hyppigheten av subaraknoidalblødning hos kvinner var nesten dobbelt så høy som hos menn. Sammenliknet med dem som aldri...

26.08.2010: Det må stilles de samme krav om saklighet og sannferdighet til helsepersonell i myndighetsposisjoner som til øvrig helsepersonell. Screening for tarmkreft er som all annen individrettet screening beheftet med negative bivirkninger. Dette må vi være åpne om, slik at de som inviteres kan gi samtykke basert på balansert og saklig informasjon. Nylig kom nyheten om at Helsedirektoratet støtter igangsetting av regelmessige screeningundersøkelser for tarmkreft for befolkningen i alderen 50 – 74 år. Gjennom nyhetssendingene har helsedirektøren meddelt at vi ved innføringen av dette tiltaket kan unngå...

26.08.2010: Det er drøyt 10 000 forgiftningsrelaterte sykehusinnleggelser og 500 dødsfall årlig på grunn av forgiftning i Norge (1, 2). Ca. 1/5 av dødsfallene skjer i sykehus. Kunnskap om omfang og sykehusbehandling av forgiftninger er nødvendig for at vi skal kunne planlegge og iverksette tiltak for å forebygge og håndtere slike hendelser. En tidligere studie som omfattet sykelighet og dødelighet av forgiftninger (2) basert på statistikk fra Norsk pasientregister, viste at det var registrert 545 dødsfall i sykehus i Norge i perioden 1999 – 2004 med akutt forgiftning som hoved- eller bidiagnose. I 186 (34...

12.08.2010: I minoritetshelsestudier slår man ofte sammen flere innvandrerbefolkninger og presenterer dem som én homogen gruppe. Det er lite heldig med slike unyanserte klassifiseringer. I helseforskningen blir innvandrere med forskjellig bakgrunn ofte slått sammen og presentert som én homogen gruppe. Til tross for sterk kritikk av en rekke slike innvandrerhelsestudier utført i USA og England de siste tre tiår (1, 2) har man også i en rekke nyere studier her i landet koblet sammen og fremstilt innvandrerbefolkningene som én homogen befolkningsgruppe (3) –  (5). I mange vitenskapelige artikler er...

12.08.2010: Psykisk utviklingshemning innebærer mangelfull læringsevne samt manglende evne til å nyttiggjøre seg kunnskaper på en adekvat måte. Ofte innebærer diagnosen omfattende og langsiktige støttetiltak i form av omsorg og habilitering. For å kunne sette i verk riktige og nødvendige tiltak er det imidlertid ofte en betingelse at diagnosen er stilt. Sentrale myndigheter overfører dessuten penger til kommunene ut fra innrapportert antall psykisk utviklingshemmede. I ICD-10 er psykisk utviklingshemning definert som «en tilstand med stagnert eller mangelfull utvikling av evner og funksjonsnivå, som viser...

12.08.2010: De siste årene har vi vært vitne til en formidabel medieoppmerksomhet omkring trening, kropp og fysisk aktivitet. Statlige instanser, medier, instruktører og helsepersonell formidler et entydig budskap: For å holde oss friske må vi trene mer. Det finnes i dag overbevisende dokumentasjon på at lite kroppslig aktivitet over tid utgjør en betydelig sykdomsrisiko. Men hva slags kroppslig aktivitet er helsefremmende? Treningsbegrepet er nå så innarbeidet at vi knapt tenker over hva som ligger i det. En vanlig definisjon på trening er «fysisk aktivitet som er planlagt, strukturert og gjentas, og som...

12.08.2010: Nevrodegenerative sykdommer hos barn er ofte autosomalt recessivt nedarvet. De fleste tilfellene er metabolske, der inngifte er en viktig risikofaktor. Diagnostikken kan være svært krevende. Tap av motoriske, kognitive og sosiale ferdigheter er vanlig. Det kreves stor innsats fra hjelpeapparatet – 15 – 30 fagpersoner kan være engasjert rundt én pasient. For et økende antall sykdommer finnes det nye og dyre behandlingsformer. Selv om nevrodegenerative sykdommer hos barn innebærer høy mortalitet og morbiditet, er de ikke lenger uhelbredelige, da kausalt rettet behandling etter hvert er blitt...

12.08.2010: Fjerning av økonomiske incentivordninger i helsetjenesten kan føre til dårligere kvalitet. I mange land bruker man nå økonomiske incentiver for å forbedre kvaliteten på helsetjenestene. Forskere har nylig undersøkt effekten av slike på kliniske kvalitetsindikatorer innenfor helsekjeden Kaiser Permanente i California (1). Over 2,5 millioner voksne medlemmer av helsekjeden deltok i en longitudinell undersøkelse over ti år. Effektmålene koblet til incentiver var årlig evaluering av glykemisk kontroll (HbA 1C < 8 %), screening for diabetesretinopati, blodtrykkskontroll (systolisk < 140 mm Hg) og...

12.08.2010: Ved oppfølging av hivpasienter som fikk antiretroviral behandling ga kontroll av CD4-tall økt overlevelse først etter tre år. Andre rutinemessige blodprøver hver tredje måned førte ikke til økt overlevelse eller færre alvorlige bivirkninger enn dem man finner på klinisk indikasjon. Dette viser en studie hvor totalt 3 321 hivpasienter fra tre sentre i Uganda og ett i Zimbabwe ble randomisert til enten både klinisk og laboratoriemessig oppfølging (laboratoriegruppen) eller klinisk oppfølging alene (klinikkgruppen) hver 12. uke (1). De var alle symptomatiske og hadde CD4-tall under 200 celler/µl...

01.07.2010: Svenn Korseth sr. hevder at mange mener det ikke er vist at menneskelige utslipp av CO 2 påvirker temperaturen i merkbar grad. Vi skulle ønske at dette var rett. Men dessverre er det overveldende støtte i faglitteraturen for at atmosfærens innhold av CO₂ øker år for år som følge av menneskeskapte klimagassutslipp, og at det er umulig å forklare den globale oppvarmingen de siste 50 år uten å inkludere virkningen av økt menneskeskapt drivhuseffekt (1). Korseth sår også tvil om at den globale temperaturøkningen vil kunne få alvorlige helseeffekter og hevder at litteraturhenvisningene er til en...

01.07.2010: Den nye forskriften om legemiddelassistert rehabilitering trådte i kraft 1.1. 2010. Den legger til rette for et tett samarbeid mellom spesialisthelsetjenesten og fastlegen. Fastlegen kan nå få delegert mye av behandlingsansvaret. Det var på høy tid med en slik kursendring slik at dødeligheten kan bli redusert. Den nye forskriften må ses som et virkemiddel for å normalisere behandlingen av denne pasientgruppen (1). Retten til legemiddelassistert rehabilitering (LAR) vurderes av et eget rettighetsorgan, nå forankret i helseforetakene. Forskriften legger opp til et tettere samarbeid mellom dette...

01.07.2010: Israelske og palestinske leger jobber side om side for medisinsk nødhjelp til Gaza, opphevelse av blokaden av Gaza og varig fred for mennesker i Midtøsten. Leger fra både den palestinske og den israelske grenen av International Physicians for the Prevention of Nuclear War (IPPNW), hhv. Palestinian Physicians for the Prevention of Nuclear War og Israeli Physicians for Peace and the Preservation of the Environment, har nylig sendt ut en felles erklæring om situasjonen i Gaza (1). Erklæringen inneholder en fordømmelse av angrepet på skipskonvoien til Gaza, en appell om medisinsk nødhjelp til Gaza...

01.07.2010: Opioidmisbrukere – særlig de som injiserer heroin – har flere helseproblemer, redusert helserelatert livskvalitet og økt dødelighet i forhold til den generelle befolkning (2) –  (6). Dette henger særlig sammen med overdoser, skader, hiv, hepatitt B og C samt andre alvorlige infeksjoner (7) –  (9). Økt psykisk sykelighet og økt selvmordshyppighet er også godt dokumentert i denne delen av befolkningen (10, 11). En undersøkelse fra Barcelona fant psykisk lidelse hos en tredel og generelt svært redusert livskvalitet hos pasienter som søkte opptak til substitusjonsbehandling (12). Også andre har...

01.07.2010: Ett av FNs åtte tusenårsmål var å redusere den globale mødredødeligheten med 75 % fra 1990 til 2015, men foreløpig ligger man ikke an til å klare dette. Maternell mortalitet er definert som død under svangerskap, fødsel eller innen 42 dager etter fødselen. Maternell mortalitetsratio er antall maternelle dødsfall per 100 000 levende fødte og er i enkelte afrikanske land sør for Sahara så høy som 900. I september 2000 definerte FN åtte såkalte Millennium Development Goals – tusenårsmål. Ett av dem er å redusere maternell mortalitetsratio med tre firedeler fra 1990 til 2015 (1). Nylig publiserte...

17.06.2010: En studie fra okkupert Palestina viser at politisk vold er assosiert med vold fra mann til kvinne i parforhold. 3 510 gifte kvinner svarte på spørreskjema om deres mann hadde utøvd psykologisk, fysisk eller seksuell vold mot dem i løpet av 2005, og om han hadde vært utsatt for direkte eller indirekte politisk vold fra israelske okkupasjonsmyndigheter i samme periode (1). 37 % av kvinnene rapporterte om psykologisk vold fra partner, 15 % fysisk vold og 11 % seksuell vold. 8 % av kvinnene rapporterte at mannen hadde vært utsatt for direkte politisk vold og 20 % rapporterte om indirekte politisk...

17.06.2010: Ved å få folk til å gjøre fysisk aktivitet til en del av hverdagslivet kan vi oppnå lavere dødelighet og sykelighet. Sykling til jobben er et tiltak som har vist seg å ha effekt Fysisk aktivitet har forebyggende effekt på mange forskjellige sykdommer, som for eksempel hjerte- og karsykdommer, diabetes, tykktarms- og brystkreft (1). Likevel har det vist seg vanskelig å få befolkningen til å endre vaner til en mer fysisk aktiv livsstil. Flere voksne og middelaldrende driver fysisk aktivitet og sport i fritiden, men dette gjelder en begrenset del av befolkningen, og primært de med høyere...

17.06.2010: Blodtrykksmåling er en av de mest benyttede prosedyrer i klinisk medisin på alle nivåer i helsetjenesten. Blodtrykk måles dessuten både i forskningssammenheng og av folk i sine egne hjem. Forhøyet blodtrykk, hypertensjon, regnes som en sentral kausal risikofaktor for hjerte- og karsykdom. I kliniske studier er medikamentell blodtrykksbehandling dokumentert som effektivt (1). Årlig foretas det ca.10,2 millioner kontakter hos allmennpraktikere i Norge, om lag halvparten er konsultasjoner (2). Hypertensjon er hoveddiagnose hos 6 % av pasientene, mens 5 % har diagnosen hjertesykdom (2). Ifølge...

17.06.2010: Å sykle fremfor å kjøre bil gir både helse- og miljømessige gevinster. Hos voksne er det funnet at sykling til og fra arbeid er assosiert med ca. 30 % lavere risiko for tidlig død hos både menn og kvinner etter justering for andre risikofaktorer og generelt aktivitetsnivå (1, 2). Epidemiologiske studier har vist at fysisk aktivitet er forebyggende i forhold til utvikling av bl.a. tykktarmskreft, hjerte- og karsykdom, overvekt og diabetes mellitus type 2 (3). Maksimalt oksygenopptak (VO 2maks) blir oftest klassifisert som den viktigste variabelen når man skal måle personers kondisjon (4)...

17.06.2010: Barn som spiser fet fisk minst én gang i uken ved ett års alder har betydelig lavere forekomst av eksem ved to års alder. Inntak av tran har ikke denne effekten. Forekomsten av allergiske sykdommer hos barn har økt de siste 30 – 40 årene – også i Norge. I 2000 startet forskere ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet et intervensjonsprosjekt for å forebygge allergiske sykdommer hos barn. I avhandlingen Challenges in primary prevention of allergy. The prevention of allergy among children in Trondheim (PACT) study studerte Torbjørn Øien bl.a. om risikofaktorer for allergisk sykdom ble...

03.06.2010: Den generelle nedgangen i dødelighet i Norge de siste tiårene kommer først og fremst dem med høyere utdanning til gode, ifølge en ny studie i BMJ. Studien omfattet mer enn 350 000 dødsfall og er en av de mest omfattende i sitt slag (1). Resultatene viste at hjerte- og karsykdommer, lungekreft og kroniske luftveissykdommer er de fremste årsakene til at lavere utdanningsgrupper kommer dårligere ut. – I perioden 1960 – 2000 falt dødeligheten i alle utdanningsgrupper i Norge. Samtidig økte forskjellen i dødelighet mellom grupper med høy utdanning og grupper med lavere utdanning. Det har blitt...

03.06.2010: Mammografiscreening ble innført i Danmark med en forventning om 30 % reduksjon i dødelighet av brystkreft. Etter 17 år med screening kunne vi ikke påvise noen effekt. Screening ble innført i København i 1991 og på Fyn i 1993. I resten av Danmark har det ikke vært noe screeningprogram og heller ikke mye uorganisert screening. De som bor i disse områdene samt kvinner utenom invitert aldersgruppe (50 – 69 år) er kontrollgrupper. Det tar rundt fem år før man kan se en effekt av screening, og effekten vokser så med tid. Dette skyldes at screening fremskynder diagnosen med flere år, og i tillegg...

03.06.2010: Innleggelse i store sykehus er forbundet med redusert mortalitet ved akutt myokardinfarkt, hjertesvikt eller pneumoni – men bare opptil en viss terskel. Tverrsnittsstudien omfattet data over helseutgifter til pasienter som var innlagt i perioden 2004 – 06 i sykehus med akuttavsnitt i USA (1). For sykdommene akutt myokardinfarkt, hjertesvikt eller pneumoni ble det estimert risiko for død innen 30 dager for hver økning av 100 pasienter i årlig sykehusvolum. Analysene ble justert for risikofaktorer hos pasientene og karakteristika for de enkelte sykehus. Det var 735 000 innleggelser for akutt...

03.06.2010: Screening av friske personer med bruk av CT- eller røntgenundersøkelse for å påvise lungekreft gir mange falskt positive funn. I USA markedsføres lungekreftscreening av friske personer, særlig med bruk av CT, til tross for at nytten ikke er dokumentert. 3 190 tidligere og nåværende røykere over 55 år, alle lungefriske, ble randomisert til enten CT- eller røntgenundersøkelse av lungene (1). Screening ble foretatt to ganger med ett års mellomrom, og pasientene ble fulgt opp i ytterligere ett år. Falskt positiv screening ble definert som positiv screening, men med negative invasive...

03.06.2010: Det er stor forskningsaktivitet for å utvikle en vaksine mot malaria. Malaria forårsaker mer enn 25 % av dødsfallene hos barn under fem år i mange land i Afrika sør for Sahara (1). Sammen med myggnett og antimalariamidler vil en vaksine kunne endre på dette. Det finnes foreløpig ingen effektive vaksiner mot parasitter (1). Hvert år testes flere kandidater for malariavaksiner, og WHO samler informasjon om pågående studier (2). Flere av vaksinekandidatene induserer antistoffer mot apikalt membran-antigen 1 (apical membrame antigen 1, AMA1) (2), som finnes i malariaparasittens merozoittstadium og...

03.06.2010: Den pre- og postnatale behandlingen av premature er blitt dramatisk forbedret i løpet av de siste tiårene. Imidlertid har det ikke vært noen særlig endret overlevelse for de aller minste etter at det ble konsensus om en nedre behandlingsgrense i 1998. Det er derfor ennå ikke grunnlag for å endre dagens anbefalinger I 1998 deltok jeg som ung assistentlege på konsensusmøtet vedrørende behandlingsindikasjon ved ekstrem prematuritet på Soria Moria. Der ble det tatt et klart standpunkt om å sette en nedre grense for behandlingsintervensjon, noe som var viktig for at jeg kunne forsvare å fortsette i...

20.05.2010: En moderat reduksjon av saltinnholdet i befolkningens kosthold kan minske utgiftene til hjerte- og karsykdom og helseutgiftene betydelig. Det viser en ny studie. Saltinnholdet i maten anbefales å være < 5,8 g per dag, men amerikanske menn og kvinner får i seg henholdsvis 10,4 g og 7,3 g. Det høye saltinnholdet kommer særlig fra industribearbeidede matvarer. En amerikansk forskergruppe har nå estimert fordelene ved å redusere saltinnholdet i maten med 3 g/dag (1 200 mg natrium). Resultatene viste at man ved saltreduksjon kunne redusere antall nye tilfeller med hjerte- og karsykdom med 60 000 –...

20.05.2010: Behandlingseffekten overestimeres i randomiserte, kontrollerte studier som avbrytes tidlig på grunn av gevinst. Dette viser en stor internasjonal undersøkelse der også en norsk forsker har bidratt. I studien sammenliknes 63 randomiserte, kontrollerte studier som var blitt avbrutt tidlig på grunn av behandlingseffekt med 424 tilsvarende ikke-avbrutte studier (1). I de fleste avbrutte studiene ble effekten av den aktuelle behandlingen overestimert, sammenliknet med de tilsvarende ikke-avbrutte. En relativ risikoreduksjon (RRR) på 20 % i en avbrutt studie tilsvarte i gjennomsnitt en reduksjon på...

20.05.2010: Barnedødeligheten i Vest-Afrika er redusert de siste årene, men reduksjonen er ikke større i UNICEFs intervensjonsområder enn i kontrollområdene. UNICEF introduserte ACSD – Accelerated Child Survival and Development programme i 11 vestafrikanske land i perioden 2002 – 05 for å redusere dødeligheten hos barn under fem år med minst 25 % innen utgangen av 2006 (1). Man satset på tre intervensjonsområder: økt immunisering, bedret svangerskapsomsorg og bedret behandling av malaria, lungebetennelse og diaré. I bare fire land ble tiltak innenfor alle tre områdene satt i verk. I de resterende landene...

06.05.2010: Insektsnett og endosebehandling med liposomal amfotericin B kan være nyttige tiltak mot visceral leishmaniasis. Visceral leishmaniasis antas å ramme 500 000 mennesker årlig, hvorav 60 000 dør. Sykdommen er særlig utbredt på det subindiske kontinent, der den også kalles kala-azar, som betyr «svart feber». Den skyldes parasitten Leishmania donovani som overføres ved bitt av sandfluer. Vektorkontroll er derfor en mulig tilnærming for å begrense smitte. I en studie har man sett på effekten av impregnerte insektsnett (1). Klynger i 12 geografiske regioner i India og Nepal ble randomisert til bruk...