03.11.2005: Underernæring i fosterlivet gir økt risiko for alvorlig sinnslidelse. En nederlandsk studie har vist at barn som ble født under den nederlandske hungervinteren 1944 – 45 hadde økt risiko for schizofreni. Nå bekreftes funnene i en studie fra Wuhu-området i Anhui-provinsen i det østlige Kina (1). Dette området var hardt rammet av hungersnød under Det store spranget i årene 1959 – 61. Forskerne undersøkte journalene til alle som var innlagt i områdets psykiatriske sykehus i perioden 1971 – 2001, og viste at den justerte risikoen for å utvikle schizofreni økte fra 0,8 % i 1959 til 2,2 % i 1960 og...

03.11.2005: Mennesker som flyktet fra Kambodsja har dårlig psykisk helse 20 år etterpå. Flyktninger fra krigssoner har økt risiko for psykisk sykdom. Nå har forskere undersøkt hvordan det går på lang sikt og hvilken påvirkning eksiltilværelsen har på den psykiske helsen (1). Nesten 500 (87 %) voksne kambodsjanere i California ble intervjuet. Over 90 % hadde vært i livsfare eller sett en nær person bli drept. Forskerne påviste et dose-respons-forhold mellom posttraumatisk stresslidelse og alvorlig depresjon og traumebelastning. Det var en sterk assosiasjon mellom psykisk lidelse og arbeidsløshet, fattigdom...

03.11.2005: Legemidler mot flere angrepspunkter er sannsynligvis nødvendig for å oppnå god angiogenesehemmende effekt ved coloncancer. For at en kreftsvulst skal kunne vokse, er det nødvendig at det dannes nye blodårer slik at tilstrekkelig oksygenering opprettholdes. I ulike kreftsvulster aktiveres angiogenesefremmende reaksjonsveier ved hypoksi eller ved mutasjoner. Flere tidlige studier har vist at hemming av angiogenese kan føre til redusert eller hemmet tumorvekst i mus. Kliniske forsøk med angiogenesehemmere mot spesifikke angrepspunkter ved human kreft har ikke vært like lovende. I en studie fra...

03.11.2005: Bør man spørre erfarne kolleger? Det er vanlig å rådføre seg med erfarne leger eller kolleger med spisskompetanse når man trenger informasjon om diagnostikk og behandling. En nederlandsk gruppe har undersøkt i hvilken grad rådene som gis av fagfolk stemmer overens med anbefalingene i vitenskapelig litteratur (BMC Health Serv Res 2005; 5: 59). 14 leger spurte erfarne, oftest nære, kolleger om råd for et definert medisinsk problem. 53 % av rådene var ikke i tråd med litteraturen. Forskerne anbefaler å spørre om vitenskapelig dokumentasjon som ligger til grunn for anbefalinger man får. Mye stress...

20.10.2005: Funksjonshemmede pasienter kan ha hjelp av psykoterapeutisk støtte per telefon. Mange pasienter med depresjon kan ikke, tør ikke eller har ikke tid til å gå i psykoterapi. Dette gjelder særlig de som har nedsatt fysisk funksjonsnivå i tillegg til depresjon. En studie av 120 deprimerte pasienter med multippel sklerose viser at telefonterapi kan redusere symptomene betraktelig (1). Deltakerne snakket med psykolog 50 minutter ukentlig i tre måneder. Halvparten av psykologene brukte kognitiv atferdsterapi, mens den andre halvparten anvendte støtteterapi med fokus på følelser og tilknytning...

20.10.2005: Ved suboptimale konsentrasjoner av aminoglykosid danner bakterier en biofilm som fremmer bakterienes evne til å overleve. Biofilm er aggregater av bakterieceller som dannes på både organiske og uorganiske overflater. Den er motstandsdyktig overfor ulike antibiotika og bidrar til at bakterier overlever ved kroniske infeksjoner. Kunnskap om hvordan biofilm dannes vil være nyttig for utvikling av nye behandlingsstrategier ved bakterieinfeksjoner. I en studie fra USA vises det at suboptimale konsentrasjoner av aminoglykosider fører til danning av biofilm hos bakterieartene Pseudomonas aeruginosa...

20.10.2005: De som overlever kreft, har konsentrasjonsvansker, redusert hukommelse og vansker med å løse komplekse oppgaver. Tidligere studier har vist at pasienter som overlever kreftsykdom, har redusert hukommelse, men ingen studier har hittil undersøkt hvordan det går på lengre sikt. Nå viser en studie av om lag 700 personer over 65 år at blant dem som fikk påvist kreft fem år før screeningen, var risikoen for nedsatt funksjonsnivå større enn hos deres friske tvilling (OR 2,7; 95 % KI 1,5 – 5,0) (1). Dataene ble fremskaffet ved en kobling av de svenske tvilling- og kreftregistrene. – Studien er et nytt...

20.10.2005: Det er ingen sammenheng mellom et utilfredsstillende seksualliv og serumkonsentrasjoner av androgener, viser australsk studie. Kvinner som ikke har glede av sex, får ofte foreskrevet testosteron, fordi man tror at androgenmangel kan være årsaken til problemene. I en australsk studie ble over 1 000 kvinner i alderen 18 – 75 år undersøkt med henblikk på testosteronnivåer (1). De besvarte i tillegg et validert spørreskjema om sju aspekter ved sexlivet. Forskerne undersøkte om det var en sammenheng mellom lave skårer på spørreskjemaet og androgennivået, men kunne ikke påvise noen slik sammenheng...

20.10.2005: Fra mus til sau – og mennesker? Embryonale stamceller fra mus kan kanskje hjelpe pasienter med hjerteinfarkt (Lancet 2005; 366: 1005 – 12). I hvert fall sauer: I et forsøk med 18 dyr som hadde fått påført hjerteinfarkt, transplanterte forskere embryonale musestamceller inn i hjertemuskelen til ni av dem. Cellene differensierte til hjertemuskelceller, og førte til signifikant bedring i venstre ventrikkelfunksjon over de neste fire ukene. Dette gjaldt også sauer som ikke fikk tilleggsbehandling med immunsupprimerende medikamenter. Dyrene i kontrollgruppen utviklet derimot progredierende...

20.10.2005: Nyere medikamenter mot hypertensjon er mer effektive enn eldre, viser resultatene av en stor internasjonal studie. Resultatene fra den britisk-skandinaviske multisenterstudien som sammenlikner nyere og eldre medikamenter mot hypertensjon (ASCOT) er nå publisert i The Lancet (1, 2). Nesten 20 000 pasienter deltok. Den ene gruppen fikk kalsiumantagonisten amlodipin, eventuelt kombinert med en ACE-hemmer, mens den andre gruppen ble behandlet med atenolol med tillegg av et tiazid. Etter fem år var forekomsten av hjerteinfarkt og hjerneslag redusert med henholdsvis omkring 10 % og 23 %. Det var...

20.10.2005: Midazolam gitt bukkalt er mer effektivt enn rektal diazepam ved generaliserte kramper hos barn. Ved kramper hos barn er det ofte vanskelig å etablere intravenøs tilgang i akuttfasen. Det er derfor vanlig å bruke diazepam stikkpiller som primær anfallsbehandling. Det er nå publisert en randomisert multisenterstudie der forskerne sammenliknet bruk av rektal diazepam og bukkal midazolam (et benzodiazepin med kort halveringstid) hos barn over seks måneder med generaliserte kramper (1). 177 pasienter ble randomisert til behandling med enten bukkal midazolam eller rektal diazepam i akuttmottak ved...

06.10.2005: Immunsystemets sammensetning kan påvirkes av et overflatemolekyl på tarmbakterien Bacteroides fragilis. Umiddelbart etter fødselen koloniseres tarmen av en rekke ulike bakterier. Koloniseringen er nødvendig for normal utvikling og helse. Ifølge den såkalte hygienehypotesen beskytter riktig bakteriesammensetning i tarmen mot utvikling av astma og allergi. Man tror at mer bruk av antibiotika og bedre hygieniske forhold har ført til økt forekomst av disse sykdommene. I en studie fra USA er det nå vist at mus med sterile tarmer har færre T-celler og underutviklet milt i forhold til kontrollmus (1)...

06.10.2005: IgG fra pasienter med neuromyelitis optica, en sjelden form for optikusnevritt, er rettet mot en vannkanal i blod-hjerne-barrieren. Neuromyelitis optica, også kjent som Devics sykdom, er en sjelden og alvorlig demyeliniserende lidelse. Den likner multippel sklerose, men angriper bare ryggmarg og synsnerver. Det kan være vanskelig å skille disse to sykdommene fra hverandre, og det har vært uklart om de er varianter av samme sykdom. Tilstandene skal imidlertid behandles ulikt, ettersom neuromyelitis optica ikke responderer på immunmodulerende behandling, som brukes mot multippel sklerose. Nylig...

06.10.2005: Antibiotika har liten effekt ved akutte infeksjoner i nedre luftveier. Mange leger forskriver antibiotika ved akutte nedre luftveisinfeksjoner. Systematiske litteraturoversikter har vist motstridende resultater. Britiske forskere inkluderte om lag 800 pasienter i allmennpraksis med ukomplisert nedre luftveisinfeksjon (1). De ble delt i tre grupper: I den første fikk pasientene antibiotika med én gang, i den andre antibiotika hvis symptomene ikke gav seg, i den tredje ingen behandling. Om lag halvparten i hver gruppe fikk en informasjonsbrosjyre. Pasientene førte dagbok med henblikk på varighet...

06.10.2005: Studier fra Norge, Sverige og Danmark viser at grupper av kreftpasienter har høyere selvmordsrate enn befolkningen for øvrig. I løpet av det siste året er det publisert tre artikler om selvmordsforekomsten blant kreftpasienter i de nordiske landene. Først ute var norske forskere, som viste at for perioden 1960 – 99 var selvmordsraten noe forhøyet (1). Nå har danske og svenske forskere gjort tilsvarende koblingsstudier mellom kreftregistrene og dødsårsaksregistrene i sine land (2, 3). Risikoen var høyere blant pasienter med dårlig prognose og høyest de første månedene etter at de hadde fått...

06.10.2005: Kognitiv terapi har en positiv effekt i oppfølgingen av personer som har forsøkt å begå selvmord. Selvmordsforsøk er en sterk risikofaktor for selvmord. De som har forsøkt å ta sitt eget liv, er derfor en gruppe som bør følges opp særlig nøye. Nå har amerikanske forskere gjort en randomisert, kontrollert studie blant 120 selvmordsforsøkere (1). Etter en medisinsk eller psykiatrisk vurdering innen to døgn etter selvmordsforsøket ble pasientene randomisert til enten ti timer kognitiv terapi eller standard behandling. I løpet av 18 måneders oppfølging hadde de i intervensjonsgruppen halvparten så...

06.10.2005: I USA er det duket for en ny mulig interessekonflikt, nemlig for leger som gir råd til investorer. Tradisjonelt er det forholdet til den farmasøytiske industrien og bioteknologiindustrien som ligger bak mulige interessekonflikter for leger og andre helsearbeidere. I JAMA ble det nylig omtalt et annet mulig minefelt som er mindre kjent og trolig mer fremmed for norske medisinere (1, 2). I økende grad brukes leger som konsulenter på de fleste områder som er interessante for investorer, og det antas at hver tiende amerikanske lege har bidratt til dette i større eller mindre grad. Størst andel er...

06.10.2005: Hjelp mot hetetokter etter brystkreftbehandling Gabapentin brukes vanligvis ved nevrologiske lidelser. Men medikamentet har også effekt mot hetetokter og kan brukes av pasienter som har hatt brystkreft (Lancet 2005; 366: 818 – 24). 420 kvinner med brystkreft og minst to hetetokter daglig deltok i en placebokontrollert studie. Forskerne ønsket å prøve ut både den vanlige dosen gabapentin på 900 mg daglig og en mindre dose på 300 mg. Pasientene førte dagbok over antall hetetokter i uke 1, uke 4 og uke 8 av forsøket. Gabapentinbruk halverte hyppigheten og alvorlighetsgraden av hetetokter med...

22.09.2005: Antibiotikabehandling ved akutt konjunktivitt fører ikke til raskere bedring. Men å avstå fra slik behandling kan bety tapte arbeidsdager for foreldrene. Er antibiotika nødvendig ved konjunktivitt hos barn? Nei, mener britiske allmennpraktikere som har sett på over 300 tilfeller av den vanlige sykdommen (1). Halvparten fikk kloramfenikol dråper, den andre halvparten placebo. Etter sju dager var henholdsvis 86 % og 83 % symptomfrie, og andelen som ble friske for hver dag i løpet av den samme uken, var den samme. Behandling med kloramfenikol hadde heller ingen effekt på risikoen for tilbakefall...

22.09.2005: Eneggede tvillinger blir gradvis mer ulike jo eldre de blir. Ved én av 250 fødsler fødes eneggede tvillinger. Eneggede tvillinger dannes ved at to datterceller fra et befruktet egg gir opphav til to genetisk identiske individer. Selv om eneggede tvillinger har det samme arvematerialet, er det store fenotypiske forskjeller, bl.a. at tvillingene kan utvikle forskjellige kroniske sykdommer. I en internasjonal studie er nå DNA-metyleringsmønster og histonacetylering hos 80 eneggede tvillinger blitt studert (1). Hos 35 % av tvillingene ble det funnet signifikante forskjeller i disse mønstrene og...

22.09.2005: Det er trygt å starte levotyroksinbehandling med full dose hos unge hypotyreosepasienter uten hjertesykdom. Levotyroksin er etablert behandling ved primær hypotyreose. Tidligere har det vært vanlig at behandlingen startes med lav dose og så trappes langsomt opp til terapeutisk nivå for å unngå alvorlige bivirkninger, særlig hos eldre og pasienter med hjertesykdom. Det er nå kommet en studie der denne etablerte praksisen sammenliknes med full dose levotyroksin fra første behandlingsdag (1). 50 pasienter med nydiagnostisert primær hypotyreose og uten kjent hjertesykdom ble randomisert til enten...

22.09.2005: En ny type vaksine kan gi sikrere og mer effektive vaksiner mot intracellulære infeksjoner. Tradisjonelle vaksiner er ofte basert på døde patogener eller molekyler isolert fra disse. Vaksinene stimulerer til en antistoffbasert respons mot ekstracellulære bakterier, men har liten effekt på intracellulære infeksjoner. Generering av T-drepeceller er nødvendig for en effektiv immunrespons mot intracellulære patogener. Denne typen immunrespons er avhengig av at det produseres bakterieantigener intracellulært. Dagens vaksiner har ikke denne egenskapen. I en studie fra USA ble Listeria monocytogenes...

22.09.2005: Fostervanns- og morkakeprøve medfører lang ventetid før resultatet foreligger. Nyere metoder gir raskere svar, men vil ikke fange opp alle avvik hos fosteret. Tilbud om fostervanns- eller morkakeprøve tilbys gravide som er over 38 år når de føder, eller som har andre kjente risikofaktorer for kromosomavvik. Én av ulempene ved disse undersøkelsene er at cellene må dyrkes før kromosomene kan undersøkes, så det kan ta inntil tre uker før resultatet foreligger. Et raskere alternativ er å gjøre en polymerasekjedereaksjonstest (PCR) eller fluorescerende in situ-hybridisering (FISH). Da kan pasienten...

22.09.2005: Strålebehandling etter prostatektomi Postoperativ strålebehandling kan bedre prognosen ved lokalavansert prostatakreft. Over 1 000 menn er inkludert i en studie gjennomført av den europeiske organisasjonen for forskning og behandling av kreft (Lancet 2005; 366: 572 – 8). Alle hadde minst én av tre risikofaktorer for lokalt residiv (perforert kapsel, positive reseksjonsrender eller affeksjon av vesiculae seminales) og ble operert med retropubisk prostatektomi. I tillegg gjennomgikk halvparten lokal strålebehandling med totalt 60 Gy over seks uker etter inngrepet. Etter fem år var det...

22.09.2005: Aktiv CMV-infeksjon firedobler risikoen for posttransplantasjonsdiabetes. Hypotesen om at forskjellige virusinfeksjoner kan utløse type 1-diabetes er velkjent, men det er utført få studier. I en stor amerikansk epidemiologisk undersøkelse (NHANES III) fant man at type 2-diabetes forekom tre ganger hyppigere hos personer med hepatitt C-virusinfeksjon. Det er også funnet en sterk sammenheng mellom CMV-genomet og øycelleantistoffer hos nydiagnostiserte type 1-diabetikere. Nylig er det hevdet at humant cytomegalovirus kan ha en viktig rolle i patogenesen til type 1-diabetes gjennom T...

08.09.2005: Oksidative skader på makromolekyler forkorter livslengden til invertebrater. En musestudie viser at dette også gjelder pattedyr. Reaktive oksygenradikaler dannes sannsynligvis ved at elektroner unnslipper fra elektrontransportkjeden i mitokondrier. Oksygenradikalene skader andre makromolekyler i cellene og fører til redusert funksjon og forkortet livslengde. Siden oksygenradikalene produseres i mitokondriene, vil trolig størst skade på makromolekyler observeres der. I en studie fra USA har teorien om oksidativt stress blitt studert i mus (1). Transgene musemodeller med overekspresjon av det...

08.09.2005: Ekspresjonsmønster av mRNA kan brukes til å klassifisere brystkreft i ulike subgrupper, men den prognostiske betydningen er usikker. Med mikromatriseteknikk kan mRNA-ekspresjonen til alle cellens gener undersøkes. Ulike celler uttrykker ulik mengde og type mRNA-molekyler. Det er sannsynlig at forskjellige kreftceller kan klassifiseres ut fra mikromatrisedata, slik at enkeltpasienter får mest mulig presis diagnose, prognose og behandling, men foreløpig er ikke resultatene fra slike studier entydige. I en studie publisert i 2004 ble det vist at ekspresjonen av to gener kunne predikere prognose...

08.09.2005: Personer som drikker minst 4 – 6 kopper kaffe per dag kan ha redusert risiko for type 2-diabetes. Flere observasjonsstudier har vist at kaffedrikking kan være forbundet med redusert risiko for type 2-diabetes. Nå har forskere gjort en systematisk litteraturgjennomgang for å undersøke fenomenet nærmere (1). Ni kohortstudier med 193 000 personer og over 8 000 tilfeller av diabetes ble inkludert i analysen. Den relative risikoen for type 2-diabetes var 0,65 (95 % KI 0,54 – 0,78) for dem som drakk ≥ 6 kaffekopper per dag, og 0,72 (95 % 0,62 – 0,83) for dem som drakk 4 – 6 kopper per dag...

08.09.2005: Både ekte akupunktur og jukseakupunktur reduserte hyppighet og intensitet av migreneanfall, viser tysk studie. Pasienter med migrene behandles ofte med akupunktur, men det foreligger få vitenskapelige studier som dokumenterer effekten av slik behandling. I en ny studie ble 302 pasienter med migrene randomisert til enten ekte akupunktur eller jukseakupunktur (sham), og disse ble sammenliknet med en gruppe som ble satt på venteliste (1). All behandling ble utført av allmennleger med videreutdanning i akupunktur. Intervensjonsgruppene fikk behandling 12 ganger i løpet av åtte uker. Pasientene...

08.09.2005: Mennesker har de samme genene, men arvematerialet ser ut til å være mer ulikt mellom individer enn tidligere antatt. Arten menneske kan defineres på bakgrunn av de genene vi har i arvematerialet. Inntil nylig har vi trodd at to individer har 99,9 % identisk arvemateriale. Denne hypotesen ble svekket da to studier nylig viste at det finnes hundrevis av kopinummerpolymorfismer i arvematerialet (1). En kopinummerpolymorfisme defineres ved at et større område av DNA (vanligvis 100 kilobaser eller større) er repetert en eller flere ganger. I en studie fra USA har nå DNA-sekvensene til to individer...