21.09.2006: Markør for kryptorkisme? Kryptorkisme medfører en firedoblet økt risiko for testikkelkreft, og – dersom ubehandlet – redusert fertilitet. Årsakene er ukjent, men man regner med at tilstanden skyldes ubalanse i fosterets hormonnivåer. Nivået av alfaføtoprotein i morens plasma under svangerskapet avspeiler nivået hos fosteret. Dette har sammenheng med flere vanlige misdannelser, f.eks. kromosomfeil og nevralrørsdefekter. Alfaføtoprotein påvirker også østrogen-androgenbalansen. Danske epidemiologer har derfor sammenliknet plasmakonsentrasjonene av alfaføtoprotein i svangerskapet hos mødrene til...

21.09.2006: Intrakoronar injeksjon av beinmargsceller etter hjerteinfarkt bedrer ikke venstre ventrikkel-funksjon. Det foregår kontinuerlig nydanning av hjertemuskelceller, men likevel tilheler hjerteinfarkt med arrdanning, og mange pasienter får redusert pumpefunksjon og livskvalitet. Beinmargen inneholder stamceller som kan reparere organer etter skade og sykdom. I eksperimentelle modeller av hjerteinfarkt er det vist at beinmargsceller kan differensiere til kardiomyocytter når de blir injisert i infarktområdet. Intrakoronar injeksjon av pasientens egne beinmargsceller etter akutt hjerteinfarkt er blitt...

21.09.2006: Hivbehandling i fattige land Behandlingsprogrammer for antiretroviral behandling av hivpasienter i fattige land bør holde seg til enkle kriterier for indikasjon og enkle medikamentregimer, ifølge en kommentarartikkel i The Lancet (1). Malawi med sine 12 millioner innbyggere og en million hivsmittede brukes som eksempel. Selv om Malawi på to år har økt kapasiteten fra 4 000 til over 37 000 pasienter per desember 2005, er landet langt fra å kunne tilby behandling til de 170 000 behandlingstrengende i landet. Mangelen på kvalifisert helsepersonell er den største begrensende enkeltfaktoren. I...

21.09.2006: Etter hematopoetisk stamcelletransplantasjon er sjansen for å få barn betydelig redusert, men risiko for abort eller dødfødsel er neppe større. Stamcelletransplantasjon blir brukt for å kurere leukemi og som ledd i annen kreftbehandling. Behandlingsformen innebærer omfattende cellegiftbehandling og ev. helkroppsbestråling før pasientene får infundert stamceller. Mange av pasientene er unge voksne. I en retrospektiv studie hadde 619 pasienter i alderen 21 – 45 år gjennomgått stamcelletransplantasjon (1). Median tid fra transplantasjon var 7,7 år. Bare 34 pasienter (5,5 %) rapporterte at de...

21.09.2006: Seksuelle overgrep er vanlig forekommende i krig og væpnede konflikter, og brukes som et våpen for å demoralisere motparten. I Liberia har Leger Uten Grenser bygd opp et tilbud til kvinner og barn som er blitt ofre for seksuelle overgrep. Brev fra Liberia Den 7 – 8 år gamle jenta sto med magre, støvete bein på murgulvet og kikket på meg med et uttrykksløst blikk. Luften sto stille, viften på kontoret hadde sluttet å virke. Jeg kikket tilbake på to store brune øyne. De små flettene samlet seg på toppen av hodet, den skitne kjolen var et par nummer for liten. «Hello, my name is Ellen…» sa jeg og...

21.09.2006: Perioperativ kjemoterapi øker overlevelsen ved operabel magekreft. Pasienter med magekreft har generelt dårlig prognose, trass i kirurgisk fjerning av tumor. Tilleggsbehandling med cellegift har ikke gitt effekt i tidligere studier, men en ny studie tyder på at cellegift likevel kan bedre overlevelsen for denne pasientgruppen (1). 503 pasienter med resektabelt adenokarsinom i ventrikkel og nedre oesophagus ble randomisert til standard kirurgisk behandling eller cellegiftkurer før og etter operasjonen. Cellegiften besto av epirubicin, cisplatin og fluorouracil (ECF). Femårsoverlevelsen var 36 %...

21.09.2006: Warfarin har best forebyggende effekt mot hjerneslag ved atrieflimmer, men mange pasienter får ikke riktig behandling. Warfarin forebygger hjerneslag hos pasienter med atrieflimmer, men medikamentets lite pasientvennlige profil gjør det ønskelig å forsøke andre alternativer. I en ny studie har man sammenliknet warfarin med en kombinasjon av acetylsalisylsyre og klopidogrel. Over 6 000 pasienter med atrieflimmer og høy risiko for hjerneslag ble inkludert (1). Warfaringruppen hadde en årlig forekomst av hjerneslag på 3,9 % mot 5,6 % hos dem som fikk kombinasjonsterapi. Effekten var størst hos...

21.09.2006: Kombinasjonsbehandling med dipyridamol og acetylsalisylsyre kan bli førstevalg etter hjerneslag med arterielt utgangspunkt. Pasienter som har gjennomgått hjerneslag med sannsynlig arterielt utgangspunkt beskyttes bedre mot nye vaskulære hendelser med dipyridamol og acetylsalisylsyre enn med acetylsalisylsyre alene. Det viser en randomisert studie med ca. 3 000 pasienter (1). 13 % av pasientene med kombinasjonsbehandling fikk enten hjerneslag eller hjerteinfarkt i løpet av oppfølgingsperioden på 3,5 år, mot 16 % av dem som bare fikk acetylsalisylsyre. – Kombinasjonsbehandling er et godt...

07.09.2006: Dersom en mor lider av alvorlig depresjon, går det bedre med barna når hun får effektiv behandling. Hos barn med deprimerte foreldre er det økt forekomst av mentale lidelser. Nå har man undersøkt om behandling av kvinner med alvorlig depresjon også reduserer forekomsten av symptomer hos barna (1). Studien omfattet 151 mor-barn-par i allmennpraksis og ved psykiatriske poliklinikker i USA. Barna var i alderen 7 – 17 år. Bedring av mødrenes depresjon var signifikant forbundet med reduksjon i barnas symptomer. 33 % av barna som hadde en diagnose ved inklusjon, ble bedre dersom moren ble bedre –...

07.09.2006: HAART-behandling kan gi svært gode resultater, også i utviklingsland. Det viser erfaringer Leger Uten Grenser har gjort i Kambodsja. Gratis behandling og standardiserte behandlingsprogrammer er viktige faktorer for å lykkes. Bedre tilgang til annenlinjemedikamenter, bedre diagnostikk og behandling av koinfeksjon med tuberkulose og en drastisk bedring i tilbudet til hivpositive barn må prioriteres. Brev fra Kambodsja Selv om antiretroviral behandling (høyaktiv antiretroviral terapi, HAART) har gjort hiv til en kronisk sykdomstilstand i Vesten, har flertallet av verdens hivpasienter ikke tilgang...

07.09.2006: Retinolbindeprotein-4 er forbundet med insulinresistens, men det er usikkert om dette har terapeutiske konsekvenser. Retinolbindeprotein-4 dannes i adipocytter. En internasjonal forskergruppe har nylig vist at serumnivået av dette proteinet korrelerte med overvekt, nedsatt glukosetoleranse og type 2-diabetes. Det gjaldt også normalvektige ikke-diabetikere med høy familiær belastning for sykdommen (1). Forhøyede serumverdier var dessuten knyttet til mange av komponentene ved metabolsk syndrom. Trening var assosiert med reduksjon i nivået, men bare hos personer der det ble bedring i...

07.09.2006: Vektreduserende kirurgi er mer effektivt enn annen behandling. Studien omfattet 80 personer med mild til moderat fedme (kroppsmasseindeks 30 – 35 kg/m²) (1). De ble randomisert til laparoskopisk gastrisk banding eller et program med lavkaloridiett, farmakoterapi og livsstilsendringer i 24 måneder. Etter to år hadde deltakerne i kirurgigruppen større vekttap, lavere forekomst av metabolsk syndrom og større økning i livskvalitet (SF-36) enn de andre. I kirurgigruppen hadde de tatt av 22 % av den opprinnelige vekten (95 % KI 19 – 24 %), mens i slankegruppen var vekttapet bare 6 % (95 % KI 3 – 8 %...

07.09.2006: Behandling av alvorlig diaré Diaré på grunn av rotavirusinfeksjoner er en vanlig årsak til dødsfall hos barn under fem år. Det finnes ingen spesifikk behandling mot sykdommen, men resultatene fra en randomisert studie i Kairo virker lovende (Lancet 2006; 368: 124 – 9). Halvparten av en gruppe på 50 barn fikk nitazoxanid – et antibiotikum som er godkjent i USA til bruk mot bl.a. cryptosporidiose. Barna som fikk aktiv behandling, ble friske i løpet av gjennomsnittlig litt over ett døgn, mot tre døgn for dem som ikke fikk nitazoxanid. Man vet ikke sikkert hvorfor et antibiotikum skulle ha effekt...

07.09.2006: Man vet lite om årsakene til uføretrygd, men mye taler for at angst og depresjon er undervurdert som årsak. Det viser en ny norsk studie. Nesten en av tre innvilges uføretrygd med mentale lidelser som hoveddiagnose. Mentale lidelser er gjennomgående underdiagnostisert i primærhelsetjenesten. Norske forskere har nå undersøkt om denne underdiagnostiseringen gjenspeiles i medisinske erklæringer ved søknad om uføretrygd. Forskerne koblet data fra over 45 000 deltakere i Helseundersøkelsen i Nord-Trøndelag (HUNT-2) med et register over innvilgede søknader om uføretrygd. Resultatene er publisert i...

07.09.2006: Over halvparten av alle pasienter med iskemisk hjerte- og karsykdom har anlegg for diabetes eller har utviklet diabetes uten å vite det. Det viser en norsk studie. Studien omfattet 159 pasienter (gjennomsnittsalder 68 år) som ikke tidligere hadde fått påvist forhøyet blodsukkernivå (1). De var innlagt ved Sykehuset Asker og Bærum pga. hjerteinfarkt eller angina pectoris (n = 51), slag eller transitorisk iskemisk anfall (n = 51) eller claudicatio intermittens (n = 47). Mange hadde diabetes, nedsatt glukosetoleranse eller forhøyet fasteblodsukker. Henholdsvis 49 %, 55 % og 57 % i de tre gruppene...

07.09.2006: Mikromatriser gir muligheter for å skille mellom ulike typer maligne lymfomer. I en tysk studie ble genekspresjonsprofilering benyttet for å oppnå en mer presis avgrensning mellom Burkitts lymfom og diffuse storcellede B-cellelymfomer (1). Genekspresjonsprofilen ble definert ved hjelp av Affymetrix mikromatriseteknikk ut fra åtte typiske tilfeller av Burkitts lymfom. I et materiale med 220 aggressive B-cellelymfomer ble 44 tilfeller av Burkitts lymfom identifisert ut fra denne molekylære signaturen. 11 av dem så mikroskopisk ut som diffuse storcellede B-cellelymfomer, fire som ikke...

07.09.2006: Urge- og stressinkontinens bør skilles fra hverandre fordi behandlingen er forskjellig. Et skjema med tre spørsmål kan være nyttig. Urininkontinens rammer 20 – 40 % av voksne kvinner og 5 – 10 % av menn. De vanligste typene er stress-, urge- og blandingsinkontinens. I en amerikansk multisenterstudie fra allmennpraksis har man sammenliknet det som kan frem ved hjelp av spørreskjemaet 3 Incontinence Questions (3IQ) og resultatene av en omfattende urologisk vurdering (1). Studien omfattet 300 kvinner over 40 år med langvarig ubehandlet inkontinens. Spørreskjemaet viste seg å ha tilfredsstillende...

07.09.2006: Røyking er en årsak til sosial ulikhet i dødelighet Det er store forskjeller i dødelighet mellom sosiale klasser, noe som i stor grad skyldes at røyking er vanligst blant dem med lav utdanning og lav inntekt. Dette viser en analyse av data fra Storbritannia, USA, Canada og Polen. Studien er nylig publisert i The Lancet (1). I hvert av disse landene var dødeligheten i 1996 omtrent dobbelt så høy hos voksne menn i de laveste sosiale lag som hos menn i de øvre sosiale lag. Om lag to tredeler av denne forskjellen skyldtes død av sykdom forårsaket av røyking. Død relatert til røyking sto for nesten...

24.08.2006: I flere land er det innført nasjonale screeningprogrammer for kolorektalkreft med koloskopi. Men det finnes ingen randomiserte studier som dokumenterer nytten av slik screening. Nå er to studier av koloskopiscreening publisert i JAMA (1, 2). I den ene ønsket forskerne å finne ut ved hvilken alder man bør slutte med slik screening. Studien omfattet over 1 200 asymptomatiske personer (1). Prevalensen av neoplasier var 14 % i aldersgruppen 50 – 54 år og 29 % blant dem over 80 år. Selv om forekomsten av neoplasier øker med alderen, viste analysene at fordelen av screening blant de eldste trolig er...

24.08.2006: Nitinolstent kom bedre ut enn angioplastikk ved endovaskulær behandling av femoralarterien. En østerriksk gruppe har undersøkt om primær implantasjon med selvekspanderende nitinolstent (nikkel-titan) hadde anatomiske og kliniske fordeler fremfor perkutan transluminal angioplastikk (PTA) (1). Sistnevnte behandling har til nå vært foretrukket ved intervensjon på den overflatiske lårarterien, med stent som andrevalg ved teknisk svikt eller komplikasjoner. Gruppen randomiserte 104 pasienter med alvorlig claudicatio eller kronisk iskemi i underekstremitetene (Rutherford grad 3 – 5) og påvist...

24.08.2006: Depresjon i generasjoner Barn av deprimerte foreldre har omkring tre ganger økt risiko for selv å utvikle angst, alvorlig depresjon eller rusmisbruk i forhold til kontrollpersoner (Am J Psychiatry 2006; 163: 1001 – 8). Det viser den hittil lengste oppfølgingsstudien på dette området. 150 barn deltok og ble fulgt i 20 år. Særlig jenter hadde stor risiko for å utvikle alvorlig depresjon, som oftest oppstod i 15 – 20 års alder. Det var også en tendens til økt forekomst av somatiske sykdommer hos barn av deprimerte foreldre. Avklemming av navlestrengen I 1913 ble det første gang publisert en...

24.08.2006: Buruli-sår frem fra glemselen Sykdommer som hovedsakelig rammer mennesker i fattige land, blir som regel neglisjert når det gjelder forskning og utvikling av kunnskap og behandling. Buruli-sår (buruli ulcer) er en hudsykdom forårsaket av infeksjon med Mycobacterium ulcerans. Sykdommen er vanlig i fuktige, tropiske områder og rammer først og fremst barn. Infeksjonen fører til store kroniske sår, som etterlater arr og eventuelt kontrakturer. Hvis en slik sykdom hadde rammet mange i vestlige land, ville dette ført til omfattende tiltak for å finne en effektiv behandling. Men Buruli-sår rammer...

24.08.2006: Koleraen kom til Pibor, en liten og avsidesliggende landsby, med en fullpakket lastebil fra Juba, hovedstaden i Sør-Sudan. Ved ankomsten hadde en tiårig passasjer vandig diaré og oppkast. En toåring var død underveis etter å ha hatt voldsom diaré og oppkast. Brev fra Sør-Sudan Kolera er en svært smittsom diarésykdom som forårsakes av Vibrio cholerae, en ikke-invasiv gramnegativ bakterie som affiserer tynntarmen. Et enterotoksin aktiverer adenylsyklase i tarmepitelet, noe som omgjør cellene til pumper som ekstraherer vann og elektrolytter fra vev og blod til tarmlumen. Dette medfører vanntynne...

24.08.2006: Konservativ behandling av artrose har lenge vært dominert av legemidler, men effekten er dårlig. Det viser en norsk metaanalyse. Metaanalysen omfattet behandlingsresultatene for ca. 14 000 pasienter med kneleddsartrose som inngikk i 63 randomiserte, placebokontrollerte legemiddelstudier (1). Den ble designet ut fra allmennlegens behov for å vite hvilke legemidler som kunne gi meningsfull smertelindring innen fire uker, og i hvilken grad effekten ble opprettholdt de første tre månedene. Analysen tok utgangspunkt i de sju mest foreskrevne legemidlene mot kneartrose i Europa. Den smertelindrende...

24.08.2006: Pasienter som behandles med TNF-α-hemmere kan ha økt risiko for infeksjoner og kreft. Tumornekrosefaktor-αer et proinflammatorisk cytokin som er sentral i patogenesen ved revmatoid artritt. Stoffer som blokkerer dette cytokinet, er effektive i behandlingen av sykdommen, og synes å stoppe den destruktive prosessen i leddene. Slik behandling blir derfor anvendt i stadig økende omfang, også ved psoriasisartritt og Bekhterevs sykdom. Tumornekrosefaktor-α er viktig i forsvaret mot infeksjoner og kreft. Det har derfor vært uttrykt bekymring for at behandlingen øker risikoen for slike sykdommer. Nå...

24.08.2006: Det finnes alternativer til østrogenbehandling mot hetetokter i overgangsalderen, men ingen av dem er like effektive som østrogen. Hetetokter er det vanligste symptomet i menopausen, og rammer i varierende grad opptil 75 % av alle kvinner. Østrogen har god effekt, men gir økt risiko for kardiovaskulær sykdom og brystkreft. Dette har økt interessen for alternativ behandling. I en metaanalyse ble 43 randomiserte, dobbeltblinde placebokontrollerte studier analysert (1). Ti omhandlet henholdsvis antidepressiver og klonidin, seks omhandlet andre reseptbelagte midler og 17 omhandlet...

24.08.2006: Pasienter med diabetes pga. mutasjoner i Kir6.2 kan behandles med oral sulfonylurea i stedet for insulin. Det viser en internasjonal studie der norske forskere er sentrale aktører. Heterozygote, aktiverende mutasjoner i genet KCNJ11 forårsaker 30 – 60 % av tilfellene av diabetes før seks måneders alder. Sykdommen debuterer da med ketoacidose eller alvorlig hyperglykemi. Man har derfor ment at det dreier seg om type 1-diabetes, og pasientene er blitt behandlet med insulin. Det aktuelle genet koder for subenheten Kir6.2 i den ATP-sensitive kaliumkanalen. Pasientene har nedsatt insulinutskilling...

24.08.2006: Kun små vektøkninger også innen normalvekt fører til økt risiko for reflukssymptomer hos kvinner. Overvekt er assosiert med gastroøsofageal refluks. I en ny studie har man undersøkt sammenhengen mellom kroppsmasseindeks og risiko for refluks over hele vektskalaen hos kvinner (1). Over 10 000 kvinner svarte på et spørreskjema om reflukssymptomer. 22 % av kvinnene anga å ha refluksplager minst én gang i uken. Det var en klar økning av refluksplager ved økende kroppsmasseindeks (BMI). Oddsratio for refluksplager var 1,4 for kvinner med BMI 22,5 – 24,9, og 2,2 for kvinner med BMI 25 – 27,4...

10.08.2006: Kastebasert kvotesystem for legestudier i India I India er en stor andel av studieplassene ved offentlige høyskoler og universiteter reservert søkere fra de laveste kaster og fra visse stammefolk, en slags positiv diskriminering for å bedre rekrutteringen til profesjonsstudier. Den indiske regjeringen har nylig foreslått å utvide kvoten betydelig til også å omfatte andre lavere kaster. Forslaget har møtt stor motstand i de øvre kaster, som fortsatt utgjør hovedtyngden blant dem med høyere utdanning i landet. Indiske leger gjennomførte i mai en landsomfattende streik i protest mot forslaget...

10.08.2006: Høy utdanning er forbundet med god helse, men vi vet fortsatt ikke helt hvorfor det er slik. Å ta en lang utdanning er en måte å holde seg frisk på. Jo lenger utdanning man har, desto lavere risiko har man for bl.a. kardiovaskulær sykdom. Denne sammenhengen er velkjent, men man forstår den fortsatt ikke helt. Bedre utdanning øker sannsynligheten for å søke hjelp når man er syk, manøvrere i et komplisert helsevesen, gjennomføre anbefalt behandling og ha en gunstig livsstil. Men dette forklarer ikke alt. Nå foreligger resultatene fra en kohortstudie med 2 900 asymptomatiske middelaldrende...